�癸娃坑僑后‖猝魃箚�？
- HISASHI
- 2005年04月21日
- 00:00
昨日、毎日新聞のＷｅｂで「キティホーク：退役時期延期検討 原子力空母配備見送りも」との記事を見つけた。記事によれば、『イングランド長官は同委員会で、原子力空母配備を日本側が拒否した場合の対応について「二つの選択肢がある」と指摘、「キティホークは最も古い空母だが、状態は極めて良好だ。キティホークの配備延長も可能だ」と述べ、退役時期とされた０８年以降も継続配備する用意があると表明した。』との事だ。
もともと、キティホークの退役の問題は、イラク戦争における戦費上昇により、軍事費を削減する必要に迫られたためだ。この結果、海軍では空母等を削減する事になった。その中で、改装等の費用が嵩む通常動力空母、及び原子力空母の退役時期を早め、状態のよい既存空母と新造空母により１１隻体制に移行し、将来的には１０隻体制に移行する予定だった。
これに対して、まず空母ケネディーの退役に物言いがついた。日本では「キティホークの後継にケネディか」と報じられたが、これは日本メディアの誤解で、基本的にアメリカの国内問題が原因だ。
空母ケネディの母港はフロリダ州メイポートで、ここにはケネディ以外の空母は母港としていない。つまり、ケネディーが退役するとメイポートの海軍基地は廃止され、膨大な経済的損失をフロリダ州はこうむる。地元としては、この経済的損失は感化できない。
だた、メイポートには原子力空母の整備施設は無く、新たな施設整備を海軍としてはかけたくない。また、仮に整備施設を建設するにしても、原子力関係の整備施設には、環境調査を行わねばならず、とてもケネディ退役までは間に合わない。
こうした流れの中で、ケネディの退役延期が検討されているのであり、キティホークとは事情が異なる。
さて、キティホークの問題だが、米軍としては西太平洋地域に存在する、トップレベルの整備施設及び整備技術を保持する横須賀は手放したくない。また、地球的規模での再編に絡んで日本は前線基地としては重要な国家だ。この流れの中でキティホークの問題を捉えるべきだろう。
なぜなら、いずれは通常動力の空母は退役し、原子力空母のみの構成となる。ある意味、時間の問題だ。しかしながら、日本に対する配慮という問題もあり、「揺れている」というのが正直なところだろう。「現在、こうした議論を日米政府間で続けている」と言う発言も、いわゆる「まだ決まっていない」と同じで、そうした意味も含まれると思われる。
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