《伊勢神宮》と式年遷宮１５

■■■■■　８　通常年のお祭り　■■■■■

　伊勢神宮の毎年の祭典や恒例式は数多くあります。
　代表的なものの数だけで、５０に達します。
　その中で、もっとも回数が多いのが、
「日別朝夕大御饌祭」
　――です。

　これは、外宮が遷宮されたころからおこなわれてきた、〈豊受大神〉が〈天照大神〉にお食事を差し上げるという設定の儀式で、〈豊受大神〉が外宮に鎮座された西暦４７８年ごろからしばらくは、神職が調理したお食事を、外宮から内宮まで毎日運んでいたそうです。
　それが７２９年に、外宮のみにある御饌殿において、〈天照大神〉だけではなく、〈豊受大神〉もご相伴になり、さらに相殿神や別宮の神々もご相伴になって――宴会のように！――召し上がっていただく儀式になりました。

　このお食事は、前記しましたように、古式ゆかしい方法でつくられ、材料の稲や塩や野菜や魚類なども、古式ゆかしい方法で神宮独自につくられています。
　調理に使用する火も、木の摩擦によって起こしますし、お皿の類も、素焼きの土器です。

　この毎日二回のお祭りは、外宮が丹後から遷宮されて以来ですから、ざっと計算して１１０万回以上にもなります。
　現在の形式になった７２９年からとしても、９３万回以上になります。
　その間一度も中断しなかったとすれば、その継続性には驚きます。
　有名な高野山や比叡山の「火」の継続性をはるかに上回っております。

　日本の伝統文化の一大特色は、「継続性」にあると思われます。
　神社を崇敬する人々も古代から現代まで継続、信仰の在り方も継続、皇室も継続、しかもそれが神々の時代から続いていて、神と人の間にも断絶はありません。
　親子としてつながっております。

［つづく］

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