誤解と曲解の女帝問題１０

【　２．６　第４４代元正天皇　】

　前節にありますように、元正天皇は、元明天皇の皇女であり、また文武天皇の姉にあたります。
　そして、皇后や皇后に準じる立場になく、かつ御子もおられなくて女帝になった初めての皇族です。
　系図は簡単ですが、持統天皇の系図の右側を再掲し、その後をすこし記します。


　草壁皇子
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　　├――［元正天皇］(44代／女帝)
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　　├――文武天皇(42代)
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　　│　　　├―――聖武天皇(45代)
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　　│　藤原宮子娘　　├――［孝謙・稱徳天皇］(46・48代／女帝)
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　　│　　　　　　　　├―――皇子(夭折)
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　　│　藤原不比等―光明皇后
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　　├――吉備内親王(長屋王の妻)
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［元明天皇］(43代／女帝)


　年譜を記します。

［元正天皇の略年譜］

◇降誕(西暦６８０年／草壁皇子と元明天皇の間のたぶん長女として誕生。文武天皇や長屋王妻の姉にあたる)
◇３５歳……母親にあたる元明天皇の譲位によって即位し元正天皇となる。
　ただし母親は太上天皇。
◇３８歳……養老律令編纂開始。
◇４０歳……日本書紀完成。
◇４４歳……退位して甥の聖武天皇に譲位(聖武天皇は即位時二十三歳)。
◇４９歳……妹にあたる吉備内親王が長屋王の死に際して殉死。
◇６８歳……崩御。

　この女帝は血統は絢爛たるものですが、そのご性格は、これまでの女帝のなかではもっとも地味な感じがします。
　まず第一に、理由ははっきりしませんが、生涯独身であったと伝えられている点です。
　第二に、当然ながら御子はおられません。
　第三に、自分が天皇になるとは全く考えてもいなかったと想像されます。仮に野心があったとしても、弟の文武天皇がおり、またその皇子の聖武天皇がおられたわけですから、ふつうなら、即位など考えられないのです。
　この女帝が３５歳で即位した西暦７１５年には、甥にあたる聖武天皇はすでに１４歳になっていました。
　弟の文武天皇が即位したのがやはり１４歳のことですから、元明天皇から直接聖武天皇になっても少しもおかしくはありませんし、また１４歳では頼りないというのなら、元明天皇がもう少し在位されればよかったわけです。
　譲位されてからも執政されたのですから・・・。
　というわけで、いろいろな説があるようですが、やはり聖武天皇が成人するまで元明・元正の母娘が間をつないで頑張った――という事なのでしょう。
　言えることは、夫も御子もおられない初めての女帝で、しかも本人の野心でもなく即位された女帝だということです。
　そしてこのような即位は、江戸時代になって再び見られるようになります。
（つづく）

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