『明治憲法第一条（万世一系と統治）』１３

◎〈しらす〉の由来

　つぎに〈しらす〉ですが、そのおおもとは〈しる〉で、天皇陛下に対しては、平安以後は、〈しろしめす〉となっています。
　すなわち、
〈しる〉→〈しらす〉→〈しらしめす〉→〈しろしめす〉
　――と変化したようです。

〈しらす〉は〈しる〉に尊敬をあらわす助動詞〈す〉がついたもので、ほとんど天皇のみに使われます。
〈しらしめす〉はさらに尊敬語が付加されたもので、〈めす〉は〈みる〉に尊敬語の〈す〉がついたものとされ、いわば二重の尊敬表現です。
　現在でも通じる用法に「思し召す」などがあります。
〈しらしめす〉が使われたのは奈良時代までで、平安時代以後は「ら」が「ろ」に変化して〈しろしめす〉になりました。

　この用例は、平安時代から近現代まで無数にあります。
　たとえば、

「・・・いますべらぎの、あめのしたしろしめすこと・・・」（古今集序文）
「遠つおやのしろしめしたる大和路の　歴史をしのびけふも旅行く」（昭和天皇）
「しろしめす大御國内にことなくて　くるる年こそのどけかりけれ」（昭憲皇太后）

　なお、奈良時代までの〈しらす〉や〈しらしめす〉は、『記紀』や『万葉集』などにたくさんあります。

「始馭天下之天皇」（『日本書紀』にある神武天皇の尊称）
「御肇國天皇」（『日本書紀』にある崇神天皇の尊称）
（いずれも「はつくにしらすすめらみこと」）
「葦原の　瑞穂の國を　天降り　知らしめしける　天皇の　神の命の　御代重ね　天の日嗣と　知らし来る・・・」（『万葉集』大伴家持）

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